核電與火電、水電一起，并稱為世界三大電力支柱，目前核能發(fā)電約占*總發(fā)電量的16%，是當今世界上大規(guī)模可持續(xù)供電的主要能源之一。截至2009年1月底，*共有438臺運行中的核電機組，總裝機容量達到3.7億千瓦，有44臺建設(shè)中的核電機組。其中美國有運行核電機組104座，總裝機容量1億千瓦；法國有運行核電機組59座，總裝機容量6326 千瓦，日本有運行核電機組55座，總裝機容量4759千瓦。

核電技術(shù)在探索中前進

自1954年，前蘇聯(lián)建成電功率為5兆瓦的實驗性核電站以來，核電技術(shù)的發(fā)展可以劃分為三個階段。

*代核電技術(shù)是和平利用核能研發(fā)階段的試驗堆和原型堆。各國在上世紀五十年代開發(fā)建設(shè)了實驗性原型核電站，證明了利用核能發(fā)電的技術(shù)是可行的。以*代核電技術(shù)為基礎(chǔ)的核電站有1954年前蘇聯(lián)建成的奧布涅斯克實驗性核電站、1956年英國建成的卡德豪爾石墨冷氣堆原型核電站、 1957年美國建成希平港壓水堆原型核電站、1962年加拿大建成的重水堆原型核電站等。

第二代核電技術(shù)被廣泛應用于上世紀七十年代至今仍在運行的大部分商業(yè)核電站，它們大部分已實現(xiàn)標準化、系列化和批量建設(shè)，主要種類有壓水堆（PWR）、沸水堆（BWR）、重水堆（CANDU）和蘇聯(lián)設(shè)計的壓水堆（VVER）和石墨水冷堆（RBMK）等。

第二代核電站技術(shù)證明了發(fā)展核電在經(jīng)濟上是可行的。但是前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站和美國三哩島核電站嚴重事故的發(fā)生，引起了公眾對核電安全性的質(zhì)疑，同時也讓人們意識到第二代核電技術(shù)的不完善性，許多國家的核電發(fā)展也都因此一度停滯。

第三代核電技術(shù)的誕生

針對公眾對核電安全性、經(jīng)濟性的疑慮，美國電力研究院在美國能源部和核管會的支持下，對進一步大力發(fā)展核電的可行性進行了研究，根據(jù)其研究成果制定出了《美國用戶要求文件（URD）》，對新建核電站的安全性、經(jīng)濟型和*性提出了要求。隨后，歐洲也出臺了《歐洲用戶要求文件（EUR）》，表達了與URD文件相似的要求。

第三代核電技術(shù)就是指滿足URD或UAR，具有更好安全性的新一代*核電站技術(shù)。它具有在經(jīng)濟上能與聯(lián)合循環(huán)的天然氣機組相競爭、在能源轉(zhuǎn)換系統(tǒng)方面大量采用二代成熟技術(shù)的優(yōu)勢。第三代技術(shù)與第二代技術(shù)zui為根本的一個差別，就是第三代核電技術(shù)把設(shè)置預防和緩解嚴重事故作為了設(shè)計核電站必須要滿足的要求。

截然相反的AP1000與EPR

現(xiàn)今具有代表性的第三代核電技術(shù)大致有6種堆型。分別是美國西屋電氣公司的*非能動壓水堆（AP1000）、法國阿海琺公司的歐洲壓水堆（EPR）、美國通用電氣公司的*沸水堆（ABWR）和經(jīng)濟簡化型沸水堆（ESBWR）、日本三菱公司的*壓水堆（APWR）和韓國電力工程公司的韓國*壓水堆（APR1400）。其中代表性的就是AP1000和EPR。

作為第三代核電技術(shù)的代表，AP1000和EPR有一些不同。AP1000是在AP600的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，因此與AP600有許多相似，但是它更加簡潔，更多利用非能動技術(shù)。可以說，AP1000采用的是“減法”設(shè)計思路。它采用“非能動技術(shù)”理念，從根本上革新、利用自然界物質(zhì)固有的規(guī)律來保障安全。利用物質(zhì)的重力、流體的自然對流、擴散、蒸發(fā)、冷凝等原理在事故應急時冷卻反應堆廠房和帶走堆芯余熱。按這種思路做出的設(shè)計，既簡化了系統(tǒng)，減少了設(shè)備和部件，又大大提高了安全性。

而EPR的產(chǎn)生思路與AP1000相反，它采取的是“增加專設(shè)安全系統(tǒng)”的“加法”思路。它在第二代的基礎(chǔ)上再增加和強化專設(shè)安全系統(tǒng)，同時增設(shè)堆芯熔融物捕集和冷卻系統(tǒng)以防止安全殼熔穿等。這樣安全性能提高了，不過相應地核電站系統(tǒng)也就更為復雜，設(shè)備更多，工程量也更大了。

第三代核電技術(shù)成為發(fā)展主流

從目前的核電發(fā)展情況來看，說第三代核電技術(shù)是當今上核電發(fā)展的主流一點也不為過。因為世界上核電發(fā)達國家目前已經(jīng)開工建設(shè)和已向核安全當局申請建設(shè)許可證的核電機組幾乎都是第三代。而目前已向核安全當局申請建設(shè)許可證、在建和已運行的第三代核電站中，美國占了26座，日本有 14座，俄羅斯有2座，法國和芬蘭各有1座。其中美國有12臺AP1000機組已向美國核監(jiān)管委會申請建造運行許可證。6臺AP1000機組的建造已經(jīng)簽訂了總承包合同，其中三臺計劃在2016年商業(yè)運行；而法國更是宣布不會再新建第二代核電站。

如今，第四代核電技術(shù)也進入了人們的視野，多個國家都在進行第四代核能利用系統(tǒng)的研究和開發(fā)。相信隨著核電技術(shù)的不斷發(fā)展，人類對核能的利用也會越來越好，核電也會迎來更大的發(fā)展。